외국 학생들이 학문적 진로에 대한 방편으로써 전문 대학을 고려하는 경향이 증가하고 있다 . 미국 학생들과 마찬가지로 전문 대학이 가지고 있는 장점 - 우수한 프로그램 , 학점 이동의 가능성 , 합리적인 학비 , 안정적인 배경 등을 알고 있기 때문이다 . 이 요인들은 매우 매혹적이어서 미국 대학생의 40% 이상의 학생이 전문 대학을 다니고 있다 .

최근 전문 대학내 외국 학생들의 수가 빠르게 증가하고 있다 . 높은 수준의 교과 과정 , 간편해진 입학 절차 , 저렴한 학비 , 광범위한 학생 지원 체제 , 헌신적인 선생님 , 소규모의 수업 등은 기술 교육이나 직업 교육에서부터 전체적인 학위 과정까지의 보다 높은 교육을 이루고자 하는데 있어서 다양한 방법을 제공해준다 . 많은 외국 학생들이 미국에서의 학사학위를 위해 전문 대학부터 시작한다 . 

전문 대학은 쥬니어 컬리지 , 또는 2 년제 대학으로도 불리우며 , 미국 내에 1,200 개 이상의 대학이 있다 . 대부분의 전문대학은 공립 또는 주립이며 , 소수의 학교만이 사립이다 . 

미국 내의 다른 고등 교육 기관과 같이 , 2 년제 대학도 그 형태가 다양하다 . 50,000 명 이상의 학생과 100 개 이상의 프로그램과 시설을 갖추고 여러 개의 커다란 캠퍼스를 도시에 가진 학교도 있다 . 또 1,000 명 미만의 학생과 한정된 수의 전공을 가진 전원에 있는 작은 규모의 학교도 있다 . 학생조차도 다양한 연령대와 문화 , 경제적 배경을 가지고 있다 .

학위과정

전문대학에서는 학사학위를 위한 학문적 프로그램뿐 아니라직업 교육이나 기술 교육도 제공한다 . 전문대학은 일반적으로 그 대학이 속한 주나 그 지역의 산업체와 긴밀한 유대 관계에 있어서 학생들이 앞으로의 학문적 성취를 위해서나 직접적인 고용을 위한 교과과정을 준비할 수 있다 .

인가 와 편입

학교의 인가는 전문대학을 찾아보는데 반드시 명심해야 할 요소이다 . 만일 2 년을 전문대학에서 다닌 후 4 년제 대학으로 편입하려는 경우 전문대학에서의 학점을 인정을 받기 위해서는 학력 인가가 매우 중요하다 . 미국 내에 있는 대부분의 전문대학과 2 년제 사립기관은 같은 지역내에 있는 4 년제 대학을 인가하는 기관과 같은 기관에 의해서 인가되어진다 . 그러나 앞으로 공부할 학생들은 관심있는 2 년제 대학의 인가여부를 반드시 확인하여야 한다 .

인가뿐 아니라 전문대학에서 4 년제 기관으로의 원활한 편입은 두 학교 간의 상호 계약의 강도에 의존한다 . 이 계약은 어떤 교과과정이 자동적으로 한 학교에서 다른 학교로 이동이 가능한지 , 그 학점이 4 년제 학위 취득에 필요한 과목들 안에 포함되는지를 결정한다 .
 
공립 전문대학은 그 지역에 있는 공립 대학교와 긴밀하게 일함으로써 편입 가이드라인을 개발한다 . 사립이나 다른 주에 있는 기관에서의 학점 인정은 잘 정립되어 있지 않다 .
 
학생의 최종 목적이 학사학위를 얻는 것이라면 다음과 같은 사항을 염두에 두어야 한다 .

동일 학위라고 해서 학교마다 요구조건이 다 같지는 않다는 것을 명심한다 . 편입하고자 하는 4 년제 대학을 빨리 선택하여 편입에 필요한 조건들을 알고 거기에 맞는 프로그램을 따름으로써 불필요한 업무와 비용을 줄일 수 있다 .

또한 인가나 대학교의 요구 조건 때문에 어떤 4 년제 대학은 다른 학교에서의 특정한 과목을 인정하지 않는다 . 특히 경영이나 공학 분야는 한 분야에서 여러 과정을 듣기 전에 ,

특정한 제한조건을 잘 알고 있는 입학 / 편입 담당자와 상담하는 것이 유리하다 .

최근의 혁신적인 체계로 인해 편입이 쉬워졌다 . 어떤 학교는 학생이 입학할 때 2 년제와 4 년제 대학의 입학 허가를 동시에 주는 “복수 입학”제를 만들어서 함께 일을 한다 . 준학사 학위를 마치자마자 , 학생은 협동 관계에 있는 대학의 학사학위 프로그램에 바로 편입할 수 있다 .

입학

전문대학은 “개방” 입학 정책을 적용한다 . 이 말은 등록을 원하고 최소한의 입학 조건을 만족시키는 사람은 누구나 가능하다는 뜻이다 .
 
각 기관마다 각기 다른 입학 조건이 있다 . 그러나 최소한의 입학 조건은 다음과 같다 .

일반적으로 4 년제 대학에 비해서는 2 년제 대학에서 요구하는 토플 성적이 낮은 편이다 .

더구나 토플 성적이 입학 조건보다 좀 낮아도 학교에서는 ESL 프로그램에 입학하는 것을 허락해 준다 . 처방된 언어 과정이 성공적으로 끝나면 학교의 학업 과정으로 들어갈 수 있다 .

4 년제 대학과 마찬가지로 , 학생들은 2 년제 대학의 입학처와 연락하여 외국학생을 위한 입학 정보를 요청하여야 한다 . 대부분의 전문대학들은 다운로드가 가능하거나 온라인 신청이 가능한 웹사이트를 갖고 있다 .

비용 과 재정지원

전문대학의 경제적 이점도 간과할 수 없는 사항이다 .  많은 외국학생들에게 있어서 전문대학의 주요 강점은 저렴한 학비이다 .

대학의 등록금과 수수료는 공부하는 프로그램이나 그 학교가 공립인지 사립인지에 따라 달라진다 . 같은 지역에 있더라도 2 년제를 다니는 것이 4 년제 대학을 다니는 것보다 비용이 적게 든다 . 이러한 사실은 , 타주 거주 학생은 주내 거주 학생보다 많은 비용을 지불해야하는 2 년제 대학에 다니는 외국인 학생에게도 적용된다 .

전문대학에서의 재정 지원은 일반적으로 드물지만 , 약간의 지원은 가능하다 . 일반적으로 외국학생은 주정부에서 지원하는 재정지원을 받기가 어렵다 . 외국 학생에게 가능한 장학금을 알아보아야 하겠지만 , 대부분의 장학금은 연방 정부나 주 정부로부터 제공되기 때문에 이것들은 특별히 미국 시민이나 영주권자들을 위한 것이다 . 사립 대학에서는 약간의 지원이 가능할 수도 있다 . 재단이나 회사 단체같은 사설 기관에서 제공하는 기금이나 장학금도 있을 수 있다 .

대학 생활과 교실수업

전문대학의 서비스와 직원들은 든든한 학업 환경을 만드는데 매우 중요한 역할을 한다 . 학문적인 도움은 ESL 프로그램이나 수학 , 읽기 , 쓰기 같은 과정 , 개별 지도 , 학업 상담같은 형태로 이루어진다 . 개인 상담 또는 직업 상담 , 장애를 가진 학생을 위한 편의시설 , 교과 과정 외의 활동 등과 같은 학생서비스가 주어진다 .

무엇보다도 , 외국 학생을 가르쳤던 경력이 있는 학교는 특별히 외국 학생을 위한 상담원을 두고 있다 . 미국에서 외국 학생이 당면해야할 여러 가지 문제?비자 , 학문적 , 문화적 , 개인적인 문제?를 다루는 데 경험이 있는 직원이 있다는 것은 대학에서의 경험에 많은 차이를 보인다 .

대부분의 2 년제 대학은 학생을 위한 주거지를 제공하지 않지만 , 가끔은 지역 주택 그룹을 통해 보조를 하기도 한다 . 학생들은 보통 대중교통을 이용해 학교를 가며 , 그 지역 사회에 거주한다 . 대학 기숙사에 거주하는 4 년제 대학 학생들과는 경험면에서 차이가 있으며 , 외국 학생이 자립심을 기르고 미국 생활을 경험하는 좋은 기회가 될 것이다 .

전문대학은 연구하거나 논문을 쓰는 교수와는 달리 가르치는 교수로 유명하다 . 다른 무엇보다도 , 전문대학에서의 성공은 교실 수업에서 비롯된다 . 교수들은 연구를 하고 논문을 발행하는 일보다는 학생들과의 상호활동을 더 선호하는 전문가들이다 . 또 수업 학생수는 더 적어서 각 학생들에게 개인적인 관심을 기울일 수 있다 .

www.cc-usa.org 에서 커뮤니티 컬리지에 대한 상세 정보를 얻을 수 있다 .