미국 대학에 입학하기 원한다면 최소한의 요건을 갖추어야 한다 . 이에는 고등학교 졸업 증명서 또는 이에 해당하는 시험의 결과 , 영어 능력 , 그리고 미국 대학 입학 시험 점수가 있다.

고등학교 졸업 및 그에 해당하는 시험

대부분의 미국 대학들은 학부를 지원하는 학생이 고등학교를 졸업하였거나 그에 해당하는 시험을 응시할 것을 요구한다 . 이는 우수한 학생을 찾는 경쟁력 있는 대학들에게서 더욱 두드러진다 . 그러나 미국 대학들 사이에는 입학 기준이 다양하고 입학 허가 비율의 폭이 크다 . 미국 교육 체제는 지식의 폭을 중요히 여긴다 . 따라서 고등학교의 교육에는 , 영어 , 수학 , 자연과학 ( 물리 , 화학 , 생물 ), 사회과학 ( 역사 , 지리 , 경제 , 정치 외 유사 과목 ), 외국어가 포함되어야 한다 . 마지막으로 미국 대학은 17 세 미만의 외국인 학생에게는 입학을 허용하지 않는다

영어 구사 능력

미국에서 공부하려면 영어를 능숙하게 읽고 쓰고 말할 수 있어야 한다 . 학생의 모국어가 영어가 아닌 경우에는 미국 대학에서 정규 학위 과정에 입학을 허락하기 전에 영어 능력 시험 점수를 요구할 것이다 . 대부분의 대학이 요구하는 영어 능력 시험은 토플이다 . 일부 대학에서는 토플 외 시험을 요구하거나 자체 시험을 이용할 것이다 . 자세한 사항은 각 학교의 요람이나 입학 사무실에서 알아볼 수 있다 . 영어 능력에 있어 입학에 필요한 기준은 여러 면에서 그렇듯이 각 대학에서 결정한다 . 각 대학의 영어 프로그램에 입학하여 영어 능력을 향상시킨 다음 정규 프로그램에 들어가는 조건부 입학을 허용하는 대학도 있다 . 그 영어 프로그램에서 만족할 만한 영어 실력을 갖추면 정규 프로그램에 들어갈 수 있다 . 그러나 미국에서 공부할 만한 영어 실력을 갖추지 못한 경우 학생 비자가 거절될 수도 있다는 것을 알아야 한다 .

표준 입학 시험

입학 지원 요건의 하나로 미국 표준 입학 시험이 있다 . 그러나 일부 대학에서는 외국인 학생에게 또는 전 입학 지원자에게 이 점수를 요구하지 않기도 한다 . International Student Handbook of U.S. Colleges (The College Board, New York, NY) 또는 Applying to Colleges and Universities in the United States: A Handbook for International Students (Peterson's, Princeton, N.J.) 를 보면 각 대학이 요구하는 특정의 입학 시험을 알 수 있다 . 커뮤니티컬리지에서는 일반적으로 입학 지원자에게 이러한 표준 입학 시험을 요구하지 않는다 .

미국 표준 입학 시험은 객관식 시험으로 학부 과정을 이수하기에 필요한 능력을 평가한다 . 미국 대학은 입학 시험을 모든 지원자 ( 미국 학생과 외국인 학생 ) 를 같은 기준으로 평가하는 수단으로 활용한다 . 고등학교 졸업 증명서와 해당 시험은 대학 입학 시험과 같지 않으며 입학 시험은 입학 지원의 일부에 지나지 않다는 것을 명심하도록 한다 . 입학 시험 성적 하나로 입학을 결정하지 않는다 .

일부 대학은 학교의 자체 시험을 이용하거나 추가 시험을 요구하기도 한다 . 먼저 입학하고 싶은 대학의 목록을 작성하고 일반 대학 안내서나 대학 요람 , 웹사이트를 이용하여 각 대학에서 요구하는 시험을 알아본다 .

주요 학부 입학 시험으로는 다음의 세 가지가 있다 .

SAT

SAT 시험은 대학에서 학문적으로 성공하기 위해 필요한 사고 능력을 평가하며 문제를 분석하고 해결하는 능력을 측정한다 . 이는 학교 교육에서 획득하는 것으로 대학에서도 필요한 것이다 . 고등학교 2, 3 학년 학생이 이 시험에 응시한다 . SAT 는 미국과 Puerto Rico, 그리고 미국 영토에서는 1 년에 7 번 , 그 외 해외지역에서는 1 년에 6 번 실시된다 . 시험에 응시하기 위해서는 미리 등록을 하여야 하며 등록 마감일은 시험 전 6 주 정도이다 . 시험 날짜 , 시험 장소 , 비용 , 등록에 대한 정보는 ‘ 시험 ’ 을 참고한다 .

SAT 시험 각 섹션의 점수는 200-800 이며 만점은 2,400 점으로 수학과 언어 섹션의 성적이 개별적으로 학교에 통보된다 . 대학 안내 책자에는 각 대학의 평균 점수를 제시하고 있어 이를 참고하여 학교의 입학 난이도를 알아볼 수 있다 .

SAT 과목 시험

SAT 교과목 시험은 객관식 시험으로 특정 교과목에 대한 지식을 측정한다 . 시험 시간은 한 시간 정도이다 .

많은 대학들이 , 특히 경쟁력 있는 대학들은 한 , 두 개의 SAT 교과목 시험을 요구한다 . SAT 교과목 시험에 등록하기 전에 각 대학이 요구하는 시험 교과목을 알아보도록 한다 . 특정 교과목을 지정해주는 대학이 있는 반면 지정하지 않는 대학도 있다 . 그러한 경우에는 학생이 가장 자신있는 과목을 선택하여 그에 해당하는 시험에 응시한다 .

ACT ( American College Testing assessment)

ACT 시험은 American College Testing Program 이 주관하며 전 세계에서 매년 5 차례 실시하고 있다 . SAT 와는 다르게 시험 장소에 따라 실시되는 시험 회수가 다르다 . 외국인 학생은 ACT 시험 성적이 필요하지 않을 수도 있지만 만일 학교에서 요구할 수도 있으니 미리 준비하고 시험을 놓치지 않도록 한다 . 시험에 응시하기 위해서는 시험 날짜보다 2-3 주 전까지 등록하여야 한다 . ACT 성적은 SAT 성적 만큼 받아들이는 대학이 많지 않으므로 학생이 지원하는 학교가 ACT 성적을 수용하는지 미리 알아본다 . 자세한 안내는 http://www.act.org 에서 알아보도록 한다 .

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